ben cramer
Een leven vol muziek, theater en passie
Ben Cramer – Een leven vol muziek, theater en passie
Geboren in 1947 in Amsterdam, zet Ben Cramer zijn eerste stappen in de werkende wereld als jongste bediende bij een verzekeringsmaatschappij. Zijn muzikale carrière krijgt een vliegende start wanneer hij een talentenjacht wint. Samen met The Sparklings speelt hij aanvankelijk beatmuziek en in 1966 maakt het gezelschap hun televisiedebuut in het NCRV-programma Twien.
Niet lang daarna wordt Ben ontdekt door talentscout Annie de Reuver van platenmaatschappij Dureco. Zij introduceert hem bij het nummer Uno Tranquillo van Riccardo Del Turco, dat in Ben’s Nederlandse versie – Zai Zai Zai – uitgroeit tot zijn eerste grote hit in 1967. Er volgen nog meer succesvolle bewerkingen van Europese liedjes.
Doorbraak met Pierre Kartner
In de jaren daarop werkt Ben nauw samen met producer en componist Pierre Kartner. In 1971 scoren ze hun grootste hit met De Clown, een bewerking van het Franse Allez Viens On Danse. Het nummer wordt Ben’s onbetwiste lijflied. In 1973 brengt hij Vrede uit, dat later wordt heruitgebracht als Veronica Vrij – een muzikale steunbetuiging aan de zeezender Veronica.
Datzelfde jaar vertegenwoordigt Ben Nederland op het Eurovisie Songfestival in Luxemburg met De Oude Muzikant. Hij eindigt als veertiende.
Van platenmaatschappij naar het theater
Ben blijft actief in zowel het Nederlandstalige als Engelstalige repertoire. Eind jaren ’70 stapt hij over naar een nieuwe platenmaatschappij en werkt samen met producers Peter van Asten en Richard de Bois. Halverwege de jaren ’80 slaat hij een nieuwe weg in met zijn eerste musicalrol in In Holland staat een huis van Beppie Nooij’s Volkstheater.
Die rol smaakt naar meer. Ben ontpopt zich tot een veelzijdige musicalster en schittert sindsdien in talloze grote producties, waaronder Evita (Nederland, België en zelfs in de VS), Chicago, Beauty and the Beast, AIDA, Pinokkio en de indrukwekkende hoofdrol in The Phantom of the Opera.
Albums en erkenning
In 1991 brengt hij bij Dureco het album Alles wordt anders uit, dat wordt bekroond met een Edison. Er volgen nog vele albums, waaronder nieuwe bewerkingen van Franse klassiekers en twee cd’s met musical highlights. Tussen 2013 en 2015 verschijnen de albums That’s Life – een eerbetoon aan Frank Sinatra – en Only Once, gevuld met krachtige ballads van onder andere Tom Jones.
Acteerwerk en jubileumconcert
Ook als acteur maakt Ben indruk. Hij debuteert op het witte doek in Filmpje! en verschijnt in populaire tv-series als Spangen, Westenwind, Flodder, Baantjer en Gebak van Krul. Daarnaast spreekt hij stemmen in voor onder andere De Notenkraker en vertolkt hij de rol van schoorsteenveger in de Nederlandse versie van Mary Poppins (1998).
In 2007 viert hij zijn 40-jarig jubileum met een groots concert in ’t Spant in Bussum. Een jaar later speelt hij de rol van reder Bos in de musical Op Hoop van Zegen, met het nummer Achter De Horizon.
Nieuwe projecten en blijvende energie
In 2010 en 2011 speelt Ben de aangrijpende rol van Dijkwachter Ceel Jacobsen in de musical 1953, over de watersnoodramp. In 2012 tourt hij met Benny’s Big Show Orchestra, een van de grootste bigbands van Nederland. In 2015 en 2016 is hij te zien in de familiemusical Suske en Wiske en De Circusbaron.
Ben Cramer blijft een graag geziene artiest op de Nederlandse podia, waar hij zijn geliefde musicalklassiekers vertolkt, vaak in samenwerking met koren en orkesten. Daarnaast treedt hij nog altijd op met een mix van zijn bekende repertoire en verrassend nieuw materiaal – waaronder zijn spectaculaire zelfontworpen Phantom-act met indrukwekkende lasershow, tijdloze ballads en prachtige duetten.
